Куршская коса
Национальный парк «Куршская коса» является одним из уникальнейших заповедных мест на территории России. Это узкая и длинная саблевидная полоска земли, протяженностью 100 км, отделяющая Куршский залив от Балтийского моря.
Название песчаной косы происходит от названия древних племён куршей, которые населяли эти места до колонизации Пруссии немцами. Еще в X-XI ст. на косе существовало поселение викингов, находившееся рядом с современным посёлком Рыбачий. Примерно в середине XIII ст. коса стала частью владений Тевтонского ордена и являлась самой короткой дорогой между южными и северными частями земель ордена. Она соединяла его столицу Мариенбург, замок Кёнигсберг с окружавшими его городами и Мемель (сегодня - Клайпеда).
В середине XIX ст. на этом месте образовалась самая настоящая пустыня - безлесые песчаные холмы, высота которых достигала 70 м. В начале ХХ ст. наступление дюн удалось остановить, а косу засадили обыкновенными чёрными, крымскими и горными соснами. Для сохранения берега от образования новых дюн вдоль всего морского побережья возвели искусственную авандюну.
В ноябре 1987 г. Совет Министров РСФСР присвоил Куршской косе статус Государственного природного национального парка. С 2000 г. Куршская коса находится в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Для более детального изучения удивительного мира Куршской косы в национальном парке для посетителей было специально оборудовано шесть пешеходных маршрутов с указателями, информационными щитами, картами-схемами и т. д.
Главной достопримечательностью Куршской косы являются необлесенные дюны (например, Эфа), которые считаются одними из самых высоких в Европе. С этих вершин можно одновременно увидеть бескрайнюю ширь всего Куршского залива и морскую гладь Балтики. Протяженность данного маршрута составляет 2,8 км.
Особым интересом у туристов также пользуется природный феномен - Танцующий лес (пешеходный маршрут протяженностью 0.8 км). На территории соснового бора находится удивительный участок, где деревья извиваются самым необычным образом, как будто на них действуют какие-то силы.
Еще один очень интересный маршрут ведет к пресному озеру Лебедь, где обитают пернатые обитатели заповедника: лебеди, цапли, дикие утки т.д. Продолжая знакомство с водоплавающими птицами, можно побывать на орнитологической станции «Фрингилла», основанной в начале XX ст. (маршрут протяженностью 0.5 км). Пешеходные туристические маршруты «Королевский бор» и «Высота Мюллера» знакомят посетителей с вековыми массивами хвойных лесов, старыми насаждениям интродуцентов и природным комплексом облесенной дюны.
На территории национального парка «Куршская коса» работает два музея: музей Куршской косы и музей русских суеверий.
