В посёлке Крестцы, который находится в Новгородской области, есть единственная на Северо-Западе России фабрика по изготовлению ёлочных игрушек. Это настоящая мастерская, в которой создаётся новогодняя сказка, а из обычного стекла там творят чудеса. На фабрике работают стеклодувы и художники, которые делают каждую игрушку уникальной, создавая её от начала и до конца. Ёлочные игрушки расписываются вручную.
Оказавшись на этой фабрике ёлочных игрушек, можно своими глазами увидеть работу мастеров-слеклодувов, создающих игрушки разнообразных форм; узнать, как происходит окрашивание стеклянных игрушек во все цвета радуги; понаблюдать за работой художников, которые оживляют ёлочные шары, нанося на них роспись; приобрести для друзей и родственников невероятно красивые сувениры; поучаствовать в мастер-классе и расписать свой собственный ёлочный шар.
На фабрике выпускают целые тематические серии новогодних игрушек: храмы и монастыри России, сказки Пушкина, герои новгородских былин (Василий Буслаев, Садко, Любава).
Интересно, что мастера-стеклодувы работают, что называется, «на глаз», выдувая идеально ровные шары одинакового диаметра (плюс-минус один миллиметр). В день один мастер может выдуть от 150 до 300 шаров! А художники, расписывающие шары, могут сотворить до сотни ярких шаров за смену, всё зависит от сложности рисунка.
Создание ёлочной игрушки начинается в бывшей котельной. Здесь занимаются выдувкой из стекла. Повсюду коробки: с уже готовыми шарами, со стеклотрубками, из которых делают игрушки.
Стеклодув разогревает стеклотрубку на газовой горелке, оттягивает один край (или «ус», как говорит мастер), чтобы потом выдуть из него шарик.
Когда «ус» оттягивают, край стеклотрубки получается запаянным, его отбивают, чтобы было отверстие для выдувки следующего шара.
Стеклодув равномерно разогревает трубку. Стекло краснеет, приплясывает в огне. Плавится, наверное, за минуту, ведь температура больше тысячи градусов.
Для выдувки есть также и специальные формы, чтобы изготавливать игрушки-фигурки, например, в виде сердца, в форме овечек. Но, по словам руководства, чтобы производить формовочные игрушки, нужно специальное оборудование, иначе будет маленький объём продукции.
От стеклодувов коробки с шарами поступают в следующий цех для покраски. Или, как говорят здесь, для окунки: шары окунают в большие вёдра с краской.
За смену "окунают" 3000 шаров большого диаметра. Если диаметр шаров меньше, например, 60 миллиметров, то где-то до 5000 шаров. Это, если работают два мастера, а один мастер за смену окрашивает примерно 1500 шаров.
Работниками фабрики были сделаны специальные металлические «барабаны», где сохнут будущие игрушки. Шары переворачивают в нём, держась за «ус» (стеклянный хвостик). Главное, чтобы шары не соприкоснулись друг с другом.
В краску окунают сразу несколько шаров. В зависимости от диаметра шара, их берут по 3-5 штук в руки одновременно.
В «барабан» их помещается больше сотни, краска сохнет от 10 до 40 минут.
Покраска шаров, между прочим, считается вредным производством.
Раньше на предприятии применялось серебрение шара: он становился, как зеркало. Но так как материалы привозили из-за границы, сейчас от этого пришлось отказаться.
Больше всего на предприятии художников.
Чтобы рисунки были одинакового размера, основные черты наносятся по шаблону. Остальное расписывают от руки, поэтому каждый шар и получается уникальным.
Сначала на партию игрушек наносится одна краска, например, прорисовывается определённая деталь, а затем, когда краска высохнет, рисуют следующий элемент.
Самое сложное в работе художника - обводка. Обводкой можно всё исправить, а можно всё испортить. Если, например, сделать неудачный мазок кисточкой, то всё исправляется именно с помощью обводки.
После того, как художники обведут все детали, они посыпают игрушки блёстками. Ими покрыто всё вокруг: столы и стулья красиво переливаются.
Сюжеты для рисунков самые разные: зимние пейзажи, козы и овечки, питерские мосты, герои советских мультфильмов. А ещё часто художники на игрушках на заказ рисуют логотипы разных фирм и компаний.