Озеро Неро – одно из древнейших пресноводных озер на территории России, располагающееся в юго-западной части Ярославской области. Именно на его берегу в 862 году выросла жемчужина Золотого кольца России – Ростов Великий, чей белокаменный кремль включен в список величайшего культурного наследия страны.
Сегодня удивительный водоем, помнящий не только славянскую Русь, но и события, происходившие на этой территории задолго до появления наших предков, находится под угрозой исчезновения. Медленно, но верно прекрасную синюю гладь озера Неро вытесняют буйно разросшиеся водоросли и придонные скопления ила. Однако, даже несмотря на неблагоприятную экологическую ситуацию, Неро все так же радует своих гостей сказочными уловами, восхищая посетителей Ростовского кремля живописными закатами и обманчиво бесконечным простором водного пространства.
Считается, что озеро Неро возникло в предледниковый период, поэтому даже по самым приблизительным подсчетам этому чуду природы не меньше 500 тыс. лет. При внушительных размерах (длина – 13 км, ширина – 8 км) и общей площади в 51,7 км² Неро нельзя назвать глубоким водоемом. Лишь на некоторых его участках глубинная отметка достигает 3,5 м. В остальном, средняя глубина озера Неро не превышает 1-2 м.
У Неро 8 притоков, образованных небольшими речками, дополненными шустрыми ручейками. Остальную часть влаги водоем добирает у талых вод, стекающих в него каждую весну. Выходит из озера лишь одна река – Векса.
По водной глади Неро раскиданы небольшие островки, большей частью безымянные. Однако двум из них удалось запасть в душу обитателям прибрежных поселков, давшим этим клочкам суши названия Львовского и Рождественского островов. Название самого озера происходит от древнего корня «нер-», которым в языках финно-угорской группы обозначались любые пресноводные водоемы. С появлением на здешних берегах славянского городища, у Неро появилось новое имя – Ростовское озеро.
С ноября по март водную гладь Неро сковывает ледяная корка, погружающая озеро в глубокий сон. Пробуждение водоема происходит не раньше апреля. К этому времени воздух окончательно прогревается и растапливает ледяной покров, освобождая из белого плена ультрамариновые волны.
Все туристы, приезжающие на озеро Неро, делятся на две категории: рыболовы и любители русской истории. И если для первых успех путешествия зависит исключительно от госпожи-удачи, то вторые получат желаемые впечатления независимо от степени везения и погодных факторов.
Первое место в топе местных достопримечательностей занимает Ростовский кремль. Белокаменная крепость хоть внешне и напоминает неприступную фортификацию, но по факту таковой никогда не являлась. Архитектурный комплекс возводился как резиденция ростовского митрополита и был ею в течение относительно долгого времени. Посещают кремль обычно для того, чтобы взглянуть на легендарную звонницу с 15 колоколами, а также отыскать 10 отличий между здешним Успенским собором и Московским. Ну а кое-кто приезжает в Ростовский кремль лишь затем, чтобы сфотографироваться у крепостной стены. Да-да, той самой, с которой в свое время прыгали главные «демоны» гайдаевской комедии – незадачливый управдом Иван Васильевич и домушник Жорж Милославский.
Несколько лет назад на набережной, находящейся неподалеку от Ростовского кремля, появилась новая достопримечательность – поклонный крест. Деревянная конструкция с каменным основанием была установлена в честь крещения Руси князем Владимиром и получила самые неоднозначные оценки со стороны туристов. Впрочем, несмотря на скептические отзывы, недостатка в посетителях православный символ не испытывает, так как предусмотрительные городские власти установили его в одном из самых живописных уголков берега, откуда открывается восхитительный вид на водный простор.
В юго-западной части Ростова расположился еще один исторический памятник Неро – Спасо-Яковлевский монастырь. Основанная в 1389 году епископом-изгнанником Иаковом, эта обитель до сих пор остается действующей. Посещать ее можно как в качестве добровольного паломника, так и в составе светских образовательных экскурсий. Например, даже туристам, далеким от религии, будет интересно осмотреть Зачатьевский собор монастыря, в котором сохранились остатки фресочной живописи конца XVII века. Только не забывайте о том, что в обители царят строгие порядки, поэтому перед ее посещением заранее ознакомьтесь с рекомендациями для путешественников на официальном интернет-портале монастыря.
К югу от озера Неро, в излучине реки Сара, находится древнее городище, прозванное Сарским. Если верить археологам, то именно здесь располагался торгово-военный центр языческого племени мери, странные обычаи которого очень ярко обрисовал в своем фильме «Овсянки» режиссер А. Федорченко. Отыскать в сегодняшнем городище следы пребывания мифических мерян вряд ли получится, поскольку все ценные исторические находки давно вывезены археологами. Зато здесь можно неспешно побродить по останкам древних развалин, испытав на себе всю мощь энергетического потока этого языческого становища.