Усадьба Домотканово расположена в селе Красная Новь, примерно в 17 км к югу от Твери. Одноимённое с усадьбой село было переименовано в 30е годы ХХ века. Сельцо Домотканово в документальных источниках впервые упоминается в 1539 году. Имением владели представители известнейших дворянских фамилий: Ржевские и Головины, Озеровы и Давыдовы. Со второй половины XVII века и до 80х годов века XIX имением владеет дворянский род Постниковы и их потомки по женской линии Воробьёвы.
Именно Воробьёвы создали усадьбу Домотканово примерно в том виде, в каком мы можем видеть ее сейчас. При Воробьевых был воздвигнут усадебный дом - двухэтажный, сначала деревянный, позднее перестроенный в первом этаже в каменный. Так же были построены хозяйственные службы - без которых не обходилось ни одно поместье.
В документах сохранились описания работ по благоустройству территории усадьбы: был разбит регулярный парк и живописные сады с системой каскадных прудов.
Барский дом лишен изящества - это строение с нижним кирпичным, верхним бревенчатым этажом классической архитектуры, довольно типичное для того времени. Парковый фасад украшен мощной тосканской колоннадой, которая поддерживает балкон.
Однако "мощность и приземленность" усадебного дома компенсируется на редкость удачным местоположением - он стоит на высоком холме с которого открывается прекрасный вид на окружающий парк с девятью проточными прудами, цепь которых заканчивается в еловом лесу.
В 1886 усадьбу приобретают новые владельцы — художник Владимир фон Дервиз и его жена Надежда Яковлевна фон Дервиз (в девичестве Симонович). История рода фон Дервизов в российской Империи необычна и привлекательна. Отец Владимира - Дмитрий Григорьевич был первым обер-прокурор кассационного гражданского департамента Сената и член Государственного Совета. А еще родным братом Павла Григорьевича - крупнейшего российского промышленника, концессионера и строителя железных дорог.
Таким образом Сергей Павлович фон Дервиз - со-создатель прекрасного замка в Кирицах (о котором мы немного рассказывали здесь) и Павел Павлович фон Дервиз - владелец усадьбы и великолепных готических конюшен в Старожилово (рассказ о которых можно почитать здесь) приходились Владимиру Дмитриевичу двоюродными братьями.
Владимир фон Дервиз по образованию был юристом, а по призванию и натуре души - художником, не лишенным таланта. Он активно интересовался не только собственным имением, которое он активно благоустраивал и модернизировал. В хозяйстве появился скотный двор и конюшня, был разбит прекрасный фруктовый сад. Регулярный парк перед домом был заново переустроен.
Еще во время учебы в Академии художеств Владимир Дмитриевич стал близок с многими со-учениками и педагогами, и многими представителями мира искусства - композиторами и писателями. Многие из них позднее приезжали в имение. Владимир фон Дервиз превращает Домотканово в место собрания творческой интеллигенции, подобно Подмосковному Абрамцеву Саввы Мамонтова или Смоленскому Талашкину княгини Марии Тенишевой. В усадьбе ставятся театральные постановки, проводятся концерты, карнавалы и праздники.
Владимир Дервиз принимал в усадьбе художников И. И. Левитана и И. Я. Билибина, В. А. Фаворского и М. Врубеля. А Валентин Серов был не только частым и желанным гостем в Домотканове, но и родственником - жена Владимира фон Дервиза, Надежда Яковлевна Симонович приходилась Валентину Серову двоюродной сестрой.
Валентин Александрович часто посещал усадьбу и подолгу гостил здесь. Здесь он создал одни из самых очаровательных произведений в жанре портрета, в котором Серов был особенно хорош. Здесь он написал и "Девушку освещенную солнцем". портрет Н.Я. Дервиз и детей Дервизов.
Поэтическая природа Домотканова вдохновила художника на жанровые сцены и пейзажи. Многие из них стали классикой мирового изобразительного искусства, и находятся в крупнейших музеях страны и мира.
Валериан фон Дервиз, брат владельца усадьбы в 1890 году неподалеку от главного дома строит для себя небольшой одноэтажный деревянный дом. Именно в этом доме и расположен сейчас музей. И музей истории усадьбы, ее владельцев и гостей. И музей творчества Валентина Серова, проводившего здесь много времени с момента покупки поместья фон Дервизом и до самой своей смерти.
В Домотканово сохранилась большая часть парка и фруктового сада, каскады прудов и главный усадебный дом, бережно восстановленный в десятые годы XXI века. Атмосфера усадебной жизни, дышавшая здесь на рубеже XiX-XX века возрождается силами сотрудников музея. В Домотканове проходят пленэры, организуются театральные постановки. В мае в усадьбе проходит популярный ежегодный фестиваль «Сиреневое Домотканово». Как и много лет назад, во время Владимира фон Дервиза усадебный дом окружают заросли сирени.