Ботанический сад Соловецкого музея-заповедника

Приехав на Соловецкие острова, обязательно посетите Ботанический сад Соловецкого музея-заповедника. Это один из самых высококоширотных садов в Европе, располагается менее чем в 200 км от северного Полярного круга. История его развития неразрывно связана с освоением русского Севера и с историей всего нашего государства.

Находится ботанический сад на Большом Соловецком острове недалеко от монастыря, всего в 4 км, и даже пешая прогулка по живописным тропам доставит несказанное удовольствие. Гуляя по окрестностям, за один день можно попасть в совершенно разные растительные сообщества. У побережья, на длинных мысах или небольших островах, которые полностью продуваются холодными ветрами, попадаем в тундру с преобладанием вороники, брусники, толокнянки и арктоуса, встречаются также злаки, лишайники и мхи, а также отдельные группы березок и можжевельников.
Далее вглубь острова, где есть защита от ветра, начинается лесотундра. Она представлена березовым криволесьем из низкорослой березы извилистой и невысокими многоствольными соснами обыкновенными с причудливой искривленностью ветвей. Основная растительность на острове представлена северотаежным лесом (ельники и сосняки, березняки и осинники). Большое смещение в сторону лиственных пород было вызвано массовыми вырубками строительного леса во время существования лагерей на Соловецких островах. Теперь на месте хвойных пород, согласно законам смены лесов, растут лиственные растения, и восстановления коренного леса придется ждать еще не одно десятилетие. На ветках деревьев можно увидеть лишайники, в том числе и уснею бородатую, что свидетельствует о чистоте воздуха. По дороге можно встретить верховые болота, а в некоторых местах, где они были осушены и окультурены монахами, и луга. Попадая же на территорию ботанического сада, оказываемся в окружении совсем другой растительности, разнообразие флоры поражает, и совершенно забываешь, что находишься недалеко от Полярного круга.
 Общая площадь ботанического сада составляет 14 га, центральная часть занята экзотическими растениями, которую обрамляют естественные леса.
 В начале XIX века архимандрит Макарий выбрал это место для уединения от суеты монастыря, чтобы совершать молитвенный подвиг, и с 1822 года началось освоение этого места. Был расчищен лес на юго-западном холме и проложена дорога к ближайшему озеру, на вершине холма возведена деревянная часовня, а ниже две кельи.
Макарьевская пустынь представляет собой открытую на юго-восток равнину, окруженную с трех сторон лесистыми холмами. Защита от ветров и некоторая удаленность от моря обусловливают положительную разницу в несколько градусов с температурой в других частях острова, что в дальнейшем создало благоприятные условия для занятия земледелием и закладки ботанического сада.