Староладожская крепость
Старая Ладога — одно из самых древних торговых поселений Северной Руси. Когда-то здесь находилась резиденция князя Рюрика. Сейчас тут можно увидеть мощную крепость XV-XVI веков, церковь св. Георгия XII века с уникальными росписями, музейную экспозицию в одной из башен с богатейшей археологической коллекцией и многое другое.
Первое письменное упоминание Ладоги относится к 1010 году, то есть Старая Ладога древней Москвы. Археологи же утверждают, что поселение здесь существовало уже в VII-VIII веках: были найдены остатки домов, очагов и амбаров. Считается, что первыми жителями были скандинавы, а уже потом сюда пришли славянские племена.
Укрепленное поселение стояло на торговом пути «из варяг в греки», росло и богатело за счет торговли. Здесь, например, найдены арабские монеты VIII века и украшения, характерные для Болгарии — значит, велась торговля с югом. Здесь производили стеклянные бусы с «глазками» — самое модное украшение того времени. Считается, что именно Ладогу сделал своей резиденцией Рюрик. Несколько раз богатый город подвергался разорению.
Очень рано, уже в X веке, здесь возникла каменная крепость — при знаменитом Вещем Олеге, новгородском и киевском князе. Ее остатки были найдены археологами в 70-х годах XX века, впрочем, эти находки могут быть подвергнуты сомнению. Дело в том, что остатки следующей крепости, XI века, опять деревянные. Так или иначе, крепость была окружена высокими валами, а излучина двух рек — Ладожки и Волхова — была перегорожена специально прорытым рвом, то есть крепость оказалась на искусственном острове.
С XIV века Ладога неоднократно подвергалась нападениям шведов — ее то брали, то отбивали обратно. Нынешние укрепления относятся к XVI веку: как и многие другие северные крепости в эти годы Староладожская крепость перестраивается в соответствии с требованиями нового времени. Распространилось огнестрельное оружие, на новый уровень вышла артиллерия — все это потребовало строительства новых стен и башен.
После Северной войны Старая Ладога потеряла стратегическое значение. Петр I основал Новую Ладогу, в месте, которое он счел более подходящим. Старая Ладога потеряла статус города — на данный момент это село.
К концу XIX века она пришла в запустение, но зато к этому времени ей заинтересовались археологи. Уже с 1884 года здесь начались научные раскопки. Основные исследования в Ладоге велись в 30-х годах XX века под руководством известного археолога Владимира Богусевича, который в эти годы исследовал Псков и Новгород.
