Памятник императрице Екатерине II на площади Островского был открыт в 1873 году. О создании памятника Екатерине Второй задумались еще при ее правлении, но сама великая императрица была против его возведения. Памятник решили установить к 100-летию ее восшествия на престол. Генерал-губернатор князь А. А. Суворов, внук знаменитого полководца, выступил с предложением установить этот памятник в сквере напротив «Александрийского театра в Санкт-Петербурге, в виду Публичной библиотеки, учреждение которой принадлежит мудрой императрице». При Советской власти в начале 30-х годов памятник планировалось демонтировать, на место Екатерины поставить скульптуру Ленина, вмонтировать в педьестал фигуры 9 членов ленинского политбюро. С 1988 года Екатерининский сад был взят под государственную охрану. В конце 90-х-начале 2000 года была проведена реконструкция сквера и возвращена планировка 1878 года.