Титул первого российского университета на территории Сибири по праву принадлежит Томскому государственному университету. Он был основан в мае 1878 г. в городе Томск постановлением Совета Российской Империи и входил в список из тридцати девяти национальных университетов.
Открытие учебного заведения произошло через целых 10 лет после основания – в 1888 г., а в его состав входил всего один факультет – медицинский.
Научная библиотека является такой же гордостью университета, как и знаменитый Сибирский ботанический сад, который был создан еще в 1880 году. Во второй половине XIX века было принято основывать сады при высших заведениях. Первая оранжерея была маленькой, высотой всего в 4 метра, и отапливалась печью.
В наше время в состав университета входит 22 факультета, из них наибольшей популярностью пользуется юридический факультет, а наименьшей – факультет физической культуры. Около ста студентов, которые учились в ТГУ, стали членами РАМН и научных академий других государств, и более 250 стали лауреатами государственной премии.