Богдинско-Баскунчакский заповедник

Богдинско-Баскунчакский заповедник был создан в 1997 году для охраны хрупких экосистем настоящих чудес Астраханской области – озера Баскунчак (уникальное бессточное соленое озеро) и горы Большое Богдо (наивысшая точка Прикаспийской низменности, высота 149 метров над уровнем моря).
Заповедник расположен в районе умеренного континентального климата, который присущ всей Астраханской области. Средняя температура колеблется от -8С зимой до +25С в летние месяцы, а среднегодовая составляет +8.2С. Лето длинное и сухое, зима неустойчива, очень часто температура меняется с минуса на плюс и наоборот. Благодаря равнинным степям, здесь практически всегда ветреная погода.
Особенностью Богдинско-Баскунчакского заповедника является засушливость, редкие осадки и отсутствие пресной воды (за исключением нескольких небольших озер), что усложняет существование видов, приспособленных для условий степи и полупустыни.
На формирование рельефа заповедника наибольшее влияние оказывали водные ресурсы – территория современного заповедника часто оказывалось под водой. Так, в пермский период здесь плескался океан, потом, в четвертичный период, Каспийское море время от времени заливало эти места, долгое время здесь находилось Хвалынское море, покрывшее большую часть Астраханской области. Лишь гора Большое Богдо всегда возвышалась над гладкой поверхностью воды. Палеонтологическая летопись этих мест объясняет наличие здесь отложений поваренной соли, глин, известняков и песчаников.
Другая особенность территории Богдинско-Баскунчакского заповедника – наличие большого количества балок и оврагов. Объясняется это просто: поскольку озеро Баскунчак ниже уровня окружающей его равны, весной талые воды стекаются к нему, подвергая воздействию эрозии почвы с высоким содержанием соли.