Джип-тур: крепость Смбатаберд и Цахац Кар

Смбатаберд («крепость Смбата») находится в Вайоцдзорской области Армении, недалеко от села Егегис. Это одна из крупнейших крепостей региона. Представляет собой средневековый фортификационный комплекс, возведенный на месте древнего наблюдательного пункта 5 века. С трех сторон ее окружают отвесные скалы, обрывающиеся у края ущелья, где протекают реки Артабун и Ехегис. Взять крепость штурмом не представлялось возможным: укрыться от стрел ввиду отсутствия деревьев было негде, а брать приступом высокие каменные стены толщиной от 2 до 4 м было равносильно самоубийству. Осада форта также не давала никакого результата: в крепость был проведен тайный водопровод, а в складах имелось достаточно запасов еды.
Комплекс построен в целях длительной обороны, по всем канонам строительства средневековой крепости. Общая длина составляет порядка одного километра. Перегородка делить крепость на две части: северную и южную. Обе части имели акрополь. В обеих частях были обнаружены развалины казарм, бассейнов.
Монастырь Цахац Кар (10 век) находится в 6 км к северу от села Ехегис. Состоит из трех частей, каждую из которых формируют группы соответствующих строений: в первой группе – церковь Св. Ншан и церковь Св. Карапет, украшенные прекрасными хачкарами; во второй группе – церковь Св. Аствацацин, примыкающий к нему притвор и колонный зал, трапезная, монашеские покои, комнаты для собраний и служебные помещения. Третью группу составляет большое кладбище прямо к югу у остатков монастырских стен со множеством хачкаров и надгробных камней.
Орбатех - село расположено в северной части марза, в долине реки Артабун, на расстоянии 20 километров к северу от города Ехегнадзор, административного центра области. Абсолютная высота — 1880 метров над уровнем моря. Недалеко от села находится уникальный в своем роде источник, которого в народе прозвали гейзером Орбатех. Время от времени из источника вертикальным мощным ключом бьет струя минеральной воды, которая считается целебной.